要獲得高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的茶葉必須要具有矮、密、壯、闊、合特征的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)樹冠。茶樹的基礎(chǔ)階段，即茶樹的青年期及以前的各個時期是培養(yǎng)高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)樹冠結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵時期，如果栽培技術(shù)措施不當(dāng)，錯過了基礎(chǔ)階段的大好時機(jī)，以后不管采用什么技術(shù)措施，都不容易培養(yǎng)出理想的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)樹冠。
幼年茶樹的定型修剪是培養(yǎng)高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)樹冠結(jié)構(gòu)的重要技術(shù)措施之一。定型修剪可以抑制單軸分枝，促進(jìn)合軸分枝的形成。茶樹的定型修剪，特別是第一和第二次定型修剪，是培養(yǎng)茶樹骨架的中心環(huán)節(jié)，因?yàn)槎ㄐ托藜舨粌H可以控制茶樹的高度，而且可以調(diào)節(jié)茶樹骨干枝的數(shù)目、粗度和骨干枝的空間分布，從而使茶樹各個部分生長發(fā)育更加協(xié)調(diào)，樹冠更加合理，更能充分地利用空間。
田間實(shí)施修剪操作是茶樹定型修剪技術(shù)的核心。一般來說，茶樹的定型修剪要進(jìn)行3次，第二、三次定型修剪技術(shù)容易掌握，而第一次定型修剪技術(shù)的掌握就困難的多?，F(xiàn)以灌木型茶樹為例來說明幼年茶樹的定型修剪方法。據(jù)四川省茶葉研究所和重慶市南桐礦區(qū)青年公社更鼓大隊(duì)茶場試驗(yàn)，灌木型茶樹定型修剪剪口高度采用20、17、13cm，其效果最好；即第一次定型修剪剪口平均高度離地20cm左右（圖1-a）；一年以后當(dāng)枝梢生長到27cm左右，木質(zhì)或半木質(zhì)化時進(jìn)行第二次定型修剪，剪口高度在第一次定型修剪剪口高度上平均提高17cm左右（圖1一b）；第三年新梢生長到24~27cm，木質(zhì)或半木質(zhì)化時進(jìn)行第三次定型修剪。剪口在第二次定型修剪平均剪口高度的基礎(chǔ)上提高13cm左右（圖1-c），茶樹的定型修剪應(yīng)安排在修剪的適當(dāng)時期內(nèi)進(jìn)行，管理?xiàng)l件好，茶樹生長旺盛的茶園，一年可進(jìn)行兩次定型修剪，否則，一年只能進(jìn)行一次，如果一年內(nèi)茶樹生育達(dá)不到修剪標(biāo)準(zhǔn)則定型修剪要推遲到達(dá)標(biāo)后進(jìn)行。
第二次定型修剪有兩種方法：第一種是水平剪，即茶樹有75%以上的分枝到達(dá)修剪標(biāo)準(zhǔn)時用水平剪按適當(dāng)?shù)募艨诟叨纫淮涡约羧ト糠种?，這種方法優(yōu)點(diǎn)是省工，缺點(diǎn)是不能調(diào)整分枝結(jié)構(gòu)。第二種是分段剪，這種方法雖然各枝梢剪口上升的絕對高度基本相同（圖2），但起始高度的確定不是以第一次定型修剪平均剪口為標(biāo)準(zhǔn)，而是以各個枝條基部為依據(jù)，并且是枝條成熟一批，修剪一批，一般經(jīng)過2～3次復(fù)剪完成。在敘永縣后山茶場對以上兩種修剪方法進(jìn)行的對比試驗(yàn)表明，第二種修剪方法的優(yōu)點(diǎn)是能調(diào)整分枝結(jié)構(gòu)，使第二層骨干枝不致分布在同一平面而第二、三級骨干枝發(fā)育既粗壯又分布均勻，使樹冠更充分合理地利用空間，但這種修剪方法費(fèi)工費(fèi)時。由于分枝的逐漸增多，第三次定型修剪是大多數(shù)新梢達(dá)到修剪標(biāo)準(zhǔn)時，按規(guī)定剪口高度用水平剪一次性剪平茶樹蓬面。
為什么第一次定型修剪技術(shù)不容易掌握呢？因?yàn)椴铇涞姆种ηё税賾B(tài)，即使在成千上萬叢茶樹中也很難找到生長發(fā)育和分枝形態(tài)完全一致的兩株茶樹。而修剪技術(shù)是否正確又直接影響到以后各次定型修剪和茶樹的一生生長發(fā)育，進(jìn)而影響茶樹的產(chǎn)量和品質(zhì)。因此，定型修剪應(yīng)符合茶樹的生理規(guī)律和形態(tài)特征。對不同分枝形態(tài)的茶樹應(yīng)分別對待。在敘永縣后山茶場總結(jié)出了灌木型茶樹第一次定型修剪技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過補(bǔ)充和完善，現(xiàn)歸納如下：
1．茶樹苗高25cm以上，無分枝或分枝離剪口過高，則保留2~3個飽滿腋芽，按規(guī)定的剪口高度用整枝剪剪去主枝。
2．分枝在規(guī)定的剪口下面不遠(yuǎn)，按規(guī)定的剪口高度剪去主枝，但要保留側(cè)枝。
3．主干和側(cè)枝都粗壯，則按規(guī)定的剪口高度剪去主、側(cè)枝。
4．合軸分枝代替單軸分枝較早，分枝部位較低，則按規(guī)定剪口剪去各分枝。
5．合軸分枝在規(guī)定剪口高度左右代替單軸分枝，可把分枝處作為第一次定型修剪部位，直接按第二次定型修剪標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行修剪。
對不同于以上典型分枝類型的茶樹，修剪時應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況靈活掌握。
第一次定型修剪的時間，應(yīng)選擇在茶樹苗高25cm以上，主干直徑0.4~0.5cm，75%以上的植株達(dá)到以上標(biāo)準(zhǔn)的時候進(jìn)行，未達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的枝條待達(dá)標(biāo)后補(bǔ)剪。修剪高度應(yīng)盡可能保持相對一致，但不管是第一次還是第二次定型修剪，在遇到分枝較粗壯的情況下，均可以適當(dāng)提高剪口高度。如果分枝較細(xì)，可以適當(dāng)降低剪口高度，修剪時不能撕破韌皮部，注意剪口平滑。
適宜在南方茶區(qū)高溫氣候條件下生長的喬木型茶樹，其節(jié)間長，頂端生長旺盛，為抑制頂端生長優(yōu)勢，定型修剪采用分段剪，其方法是：第一次定型修剪剪口高度離地13~14cm，以后每隔20~40天一次將達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的枝條剪去，每次剪口上升高度10~13cm，一年修剪5~7次，年終用水平剪壓頂。喬木型茶樹引種到四川省后，因環(huán)境條件發(fā)生了較大變化，生長速度減慢，一般海拔較高的地方按20~27、20、20cm，低海拔按20~27、17、17cm的剪口高度進(jìn)行定型修剪。