為滿足導電能力、熱穩(wěn)定性、機械穩(wěn)定性、耐化學腐蝕的要求，保護導體必須有足夠的截面積。
保護導體截面積的計算和選擇主要考慮以下兩個因素：
（1）應能承受故障條件下可能遭受的過熱；
（2）應具有足夠的機械強度，以保證在預定條件下導體的完整。
當保護線（pe線）與相線（l線）材料相同時，保護線的截面積可以直接按下表選取。
表 保護零線截面選擇表
sl/mm2
spe/mm2
sl≤16
sl
16<sl≤35
16
sl>35
sl/2
兼作工作零線的保護零線的pen線的最小截面積除應滿足不平衡電流的導電要求外，還應滿足保護接零可靠性的要求。為此，要求銅質pen線截面積不得小于10mm2，鋁質的不得小于16mm2，如系電纜芯線，則不得小于4mm2。