挪威屬北歐國家，以蜿蜒曲折的峽灣和南北狹長的領(lǐng)土著稱于世。挪威除了擁有毗鄰北極的斯瓦爾巴群島屬地外，在遙遠的南極附近還有一塊被冰雪覆蓋的海外領(lǐng)地——布韋島。
布韋島，面積58平方公里，為冰層覆蓋的黑色熔巖島嶼，距離南極毛德皇后地1689km。其名稱源自首次發(fā)現(xiàn)該島的法國航海家夏爾·布韋，但因持續(xù)大霧，布韋未對該地進行考察。后因精準航行儀器的欠缺，布韋島經(jīng)久消失在人們視野中，直到19世紀初英國的捕鯨船再次發(fā)現(xiàn)它。1825年，喬治·諾里斯登陸該島后將之命名為利物浦島，以獻給英王喬治四世。這樣，冰冷的布韋島成為了英國靠近南極大陸的一塊領(lǐng)地，那其又是如何轉(zhuǎn)手到挪威的呢?
1927年，挪威的極地考察團來到布韋島，他們搭起木制的房屋，對島嶼進行科學(xué)考察，對周圍海域進行觀測，儼然一副當(dāng)家作主的樣子。在停留一個多月后，挪威宣布合并布韋島，而匪夷所思的是英國的態(tài)度竟然是支持，宣布放棄該島所有權(quán)。英國此舉，一方面是喬治·諾里斯所記載的經(jīng)緯度偏差削弱了英國據(jù)有布韋島的主張;另一方面是布韋島地方小且缺乏天然良港。當(dāng)然英國與挪威王室的姻親關(guān)系也起到了一定作用。
挪威在1905年11月才重新恢復(fù)的獨立地位。在此之前挪威是丹麥聯(lián)邦的一部分，1814年后則為瑞典聯(lián)邦成員。新生后的挪威確立了君主立憲政體，選取了丹麥王儲弗雷德里克之子哈康七世為國王。哈康七世是英國亞歷山德拉王后的親侄子，后來又娶了亞歷山德拉王后與英王愛德華七世的女兒，也就是他的表姐莫德公主。挪威和英國王室真可謂是親上加親啊。
挪威對南極情有獨鐘，最早抵達南極點的就是挪威人羅爾德·阿蒙森。阿蒙森是世界著名的極地探險家，他在1910年8月9日自挪威起航，向冰冷刺骨的南極進發(fā)。而與此同時，英國人斯科特組織的探險隊也瞄準了南極點。就這樣，兩支隊伍為了奪取首登南極點的桂冠，為了給國家?guī)頍o上榮耀，在兇險莫測的南極大陸展開了一場激烈悲壯的角逐。結(jié)果，準備更為實用高效的阿蒙森在1911年12月14日率先實現(xiàn)壯舉，這比斯科特足足早了一個多月。當(dāng)斯科特拖著疲憊饑寒的身軀來到南極點時，看到的卻是高高飄揚的挪威國旗。而更不幸的是，因為供給不足和極寒天氣的來臨，斯科特一行五人在返程途中陸續(xù)長眠于皚皚冰雪之中。現(xiàn)今美國在南極點設(shè)立的科學(xué)考察站就是以阿蒙森和斯科特命名的，以紀念他們對探索事業(yè)的執(zhí)著和奉獻精神。
阿蒙森的壯舉促成了挪威人探索南極的熱潮，他們爭先恐后踏足這片知之甚少的大陸，接連探索了瑪塔公主海岸(以挪威王儲奧拉夫的妻子命名)、阿斯特麗德公主海岸和朗希爾德公主海岸(分別以挪威王儲奧拉夫的兩個女兒命名)。1939年初，挪威政府正式宣布西經(jīng)20度和東經(jīng)45度之間的南極地區(qū)為挪威領(lǐng)地，統(tǒng)稱為毛德皇后地，面積兩百余萬平方公里。挪威此舉的主要依據(jù)是挪威人不畏艱辛的探險和確保挪威捕鯨船可安全合理的進入該地區(qū)。但隨著《南極條約》的簽訂，挪威對南極領(lǐng)土的訴求遭到了凍結(jié)(布韋島并未在凍結(jié)名錄中)。
挪威作為一個北冰洋沿岸國家卻在南極周邊擁有領(lǐng)地，看似不可思議，但卻是挪威人數(shù)十年以來探索精神的直接體現(xiàn)?，F(xiàn)在布韋島及其附近海域已成為自然保護區(qū)，布韋島依然維持著它首次被發(fā)現(xiàn)時的風(fēng)采。