三相電動(dòng)機(jī)在起動(dòng)時(shí)，起動(dòng)電流很大，可達(dá)到額定電流的4~7倍，很大的起動(dòng)電流，在短時(shí)間內(nèi)會(huì)在線路上造成較大的電壓降落，這不僅影響電動(dòng)機(jī)本身的起動(dòng)也會(huì)影響到同一線路上的其他電動(dòng)機(jī)和電器設(shè)備的正常工作。
為此，對(duì)大容量電動(dòng)機(jī)且起停頻繁時(shí)，為了限制起動(dòng)電流，必須采取降壓起動(dòng)。所謂降壓起動(dòng)，就是在電動(dòng)機(jī)起動(dòng)時(shí)降低加在電動(dòng)機(jī)定子繞組上的電壓，當(dāng)電動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)起來(lái)以后，再將加在定子繞組上的電壓恢復(fù)到正常值。由于電流與電壓成正比關(guān)系，所以降低起動(dòng)時(shí)的電壓能減小起動(dòng)電流。但是由于電磁轉(zhuǎn)矩與電動(dòng)機(jī)定子繞組端電壓的平方成正比，所以電動(dòng)機(jī)在降壓起動(dòng)時(shí)，起動(dòng)轉(zhuǎn)矩相應(yīng)減小，故降壓起動(dòng)適用于空載或輕載下的起動(dòng)。