水葫蘆又叫水浮蓮，又名鳳眼蓮，因為它開的花長得就跟標準的鳳眼似的，花為淡紫色，但其正中間還有一點黃，真是越看越像一只眼。長在水面上的水葫蘆生長速度很快，適應性又強，繁殖能力也好，所以每到夏秋之交，它們開起花來就是一片一片的，看上去頗為壯觀。
歷史上水葫蘆曾是一種觀賞花卉，它原產(chǎn)于南美洲亞馬遜河流域。有資料記載，它自1901年才被引入中國，“鳳眼蓮”的名字也是這時才有的。當時因為它對水質(zhì)有清理作用——能大量吸附水中的重金屬等有害物質(zhì)，還可作為動物飼料，所以一度被美國人美譽為“美化世界的淡紫色花冠”。但到如今，水葫蘆卻成了一種外來有害入侵物種，到1997年，它已被植物學列入“世界十大惡性雜草”之一。
一來它生長情況太驚人。每株水葫蘆每個花序就能產(chǎn)生幾百顆種子，而且它還具備無性繁殖的模式，即從葉子根端長出側(cè)芽，從而很快繁殖出新株，一旦生長不受約束，它會很快鋪滿整個水面，遮擋陽光進入水下，也阻隔大氣，致命其他水生植物與動物因缺氧、缺陽光而死亡。
二來它在吸附水中的重金屬污染物后，并沒有將所有毒素降解掉，一旦植株大量死亡，沉入河底，又會造成水質(zhì)的二次污染。
不過，現(xiàn)在也有人將水葫蘆當作一種盆景植物來種，因為它的花的確很漂亮。只是值得提醒的是，養(yǎng)水葫蘆可別用太干凈的水，越是使用那些臭水塘的臟水養(yǎng)，水葫蘆越長得好、長得漂亮。而且注意，不想養(yǎng)的時候，最好不要將它隨意倒入池塘。