光電探測器的原理是由輻射引起被照射材料電導率發(fā)生改變。光電探測器在軍事和國民經(jīng)濟的各個領(lǐng)域有廣泛用途。在可見光或近紅外波段主要用于射線測量和探測、工業(yè)自動控制、光度計量等；在紅外波段主要用于導彈制導、紅外熱成像、紅外遙感等方面。
光電探測器就是把光信號轉(zhuǎn)為電信號的一種器件，包括光伏型探測器和光電導型探測器。
1、光伏探測器
用半導體pn結(jié)光伏效應制成的器件稱為光伏器件，也稱結(jié)型光電器件。這類器件品種很多，其中包括： 光電池、光電二極管、光電晶體管、光電場效應管、pin管、雪崩光電二極管、光可控硅、陣列式光電器件、象限式光電器件、位置敏感探測器（psd）、光電耦合器件等。
光伏探測器是在紫外、可見光、近紅外、中波紅和遠紅外這些光學波段上展開的。首先把被測量的變化轉(zhuǎn)換成光信號的變化，然后通過光電探測器變成電信號輸出，雖然點測量方法靈活多樣，看測參數(shù)眾多，但廣電探測器的工作原理均是其余物質(zhì)的光電效應。
2、光電導探測器
利用半導體材料的光電導效應制成的一種光探測器件。所謂光電導效應，是指由輻射引起被照射材料電導率改變的一種物理現(xiàn)象。光電導探測器在軍事和國民經(jīng)濟的各個領(lǐng)域有廣泛用途。在可見光或近紅外波段主要用于射線測量和探測、工業(yè)自動控制、光度計量等；在紅外波段主要用于導彈制導、紅外熱成像、紅外遙感等方面。
工作原理和特性：光電導效應是內(nèi)光電效應的一種。當照射的光子能量hv等于或大于半導體的禁帶寬度eg時，光子能夠?qū)r帶中的電子激發(fā)到導帶，從而產(chǎn)生導電的電子、空穴對，這就是本征光電導效應。這里h是普朗克常數(shù)，v是光子頻率，eg是材料的禁帶寬度（單位為電子伏）。因此，本征光電導體的響應長波限λc為 λc=hoc/eg=1.24/eg （μm） 式中 c為光速。