熱繼電器用于電動機(jī)的過載保護(hù)。熱繼電器的選擇主要是根據(jù)電動機(jī)的額定電流來確定其型號與規(guī)格。熱繼電器元件的額定電流應(yīng)接近或略大于電動機(jī)的額定電流，即：
熱繼電器的整定電流值是指熱元件通過的電流超過此值時，熱繼電器應(yīng)當(dāng)在20min 內(nèi)動作。選用時整定電流應(yīng)與電動機(jī)額定電流一致。例如電動機(jī)的額定電流為15.4a，可選用熱元件電流等級為16a的熱繼電器，其電流調(diào)節(jié)范圍是10~16a，可將電流調(diào)整為15.4a。
在一般情況下，可選用兩相結(jié)構(gòu)的熱繼電器，對在電網(wǎng)電壓嚴(yán)重不平衡、工作環(huán)境惡劣條件下工作的電動機(jī)，可選用三相結(jié)構(gòu)的熱繼電器，對于三角形接線的電動機(jī)，為了實(shí)現(xiàn)斷相保護(hù)，則可選用帶斷相保護(hù)裝置的熱繼電器。
圖1 熱繼電器電流調(diào)節(jié)鈕
如遇到下列情況，選擇的熱繼電器元件的整定電流要比電動機(jī)額定電流高一些：
（1）電動機(jī)負(fù)載慣性轉(zhuǎn)矩非常大，起動時間長。
（2）電動機(jī)所帶動的設(shè)備，不允許任意停電。
（3）電動機(jī)拖動的為沖擊性負(fù)載，如沖床、剪床等設(shè)備。
常用的熱繼電器有jr1、jr2、jr0、jr16等系列。jr16b系列雙金屬片式熱繼電器的電流整定范圍廣，并有溫度補(bǔ)償裝置，適用于長期工作或間歇工作的交流電動機(jī)的過載保護(hù)，而且具有斷相運(yùn)轉(zhuǎn)保護(hù)裝置。該系列由jr0系列改進(jìn)而來，可代替jr0的三極和帶斷相保護(hù)的熱繼電器。