觀賞蛇瓜屬葫蘆科栝樓屬，攀緣性草本植物，因其果形細長彎曲似蛇而得名。原產熱帶的印度、馬來西亞一帶。
1．主要品種及特征特性。依顏色可分為白皮、青皮品種，依條紋可分為青皮白條，白皮青絲、灰皮青斑品種。
蛇瓜喜溫，耐濕熱，肉質根，根系發(fā)達。蔓性草本。生長勢旺盛。葉色深綠，兩面密生絨毛，掌狀，葉脈放射狀。雌花單生，雄花總狀或復總狀，花瓣須狀條裂，有分叉且彎曲。果實長條形，兩端尖細，尾端常彎曲，橫徑4～5厘米，長2．5米。嫩果有茸毛，果肉厚3～4毫米，肉質松軟，有魚腥味，成熟果轉為橙紅色，種子為土褐色。
2．栽培技術要點。
①播種季節(jié)。華南地區(qū)蛇瓜在l～8月份均可播種。
②播種育苗。由于種皮厚，播種前應充分地浸種催芽。在30℃溫水中浸6～8小時，充分揉洗后扒開臍孔部，在30℃的恒溫條件下催芽，選擇營養(yǎng)杯育苗。
③選地定植。以排水良好的沙質壤土或黏質壤土為宜。幼苗達到5～6片葉時，定植到生產田。華南地區(qū)一般在2月底即可定植，行距3～4米，株距1．5～2米。
④田間管理。蛇瓜生長期長，要施足基肥，一般每畝施農家肥2000千克、磷肥50千克作底肥。由于瓜較長，一般采用平棚栽培，棚架高2～2．5米。在上棚前將所有的側枝全部摘除，只留主蔓，上棚后不再摘側蔓。注意進行引蔓，及時追肥，培土。開始結果后要持續(xù)供肥，可用人糞尿、復合肥，每隔15天施用一次，并保持土壤濕潤，以提高產量。病蟲害較少。蛇瓜除作觀賞外，嫩瓜可供食用，一般花后12～15天為采收期。