圖為： 齊坤/攝
苦味本就是茶葉最原始的味道，早期的茶被稱(chēng)之為“苦茶”，經(jīng)后人的世代馴化，茶葉的重苦逐漸達(dá)到一個(gè)適口的程度。
經(jīng)無(wú)數(shù)試驗(yàn)證明樹(shù)齡，對(duì)普洱茶的品質(zhì)起著至關(guān)重要的作用，樹(shù)齡越大的茶，其無(wú)論在口感還是韻味上都占上風(fēng)。
茶本身就帶有苦味，區(qū)別只是苦味的濃淡和是否能快速化掉。而造成普洱茶苦味的基礎(chǔ)原因，是茶葉本身所含有的物質(zhì)，它包括：咖啡堿、可可堿、茶葉堿、茶皂素、花青素、苦味氨基酸等。
喝的普洱茶多了，就會(huì)遇到很多有趣的事。比如你同時(shí)喝易武茶區(qū)的兩款樹(shù)齡相差甚大的茶，就會(huì)明顯發(fā)現(xiàn)，
以樹(shù)齡小的茶樹(shù)鮮葉制成的茶品苦澀味較為濃，且?guī)缀趸坏?；而以?shù)齡較大的茶樹(shù)鮮葉制成的茶品苦澀味輕微，且能夠迅速化掉，不會(huì)給口腔造成不舒服的品飲感受。
形成此種情況原因是什么呢？先一起來(lái)看看，樹(shù)齡越大的茶樹(shù)鮮葉中，有什么物質(zhì)發(fā)生了變化，是什么樣的變化。
人隨著年齡的增長(zhǎng)，閱歷變得豐富；茶樹(shù)隨著樹(shù)齡的增長(zhǎng)，根系不斷生長(zhǎng)，形成樹(shù)大根深，遍布四面八方的形態(tài)，且樹(shù)身中的各類(lèi)纖維接近成熟，更加有利于吸收各類(lèi)養(yǎng)分。
茶樹(shù)處在不同的年齡段，吸收土壤中的物質(zhì)多寡不一，代謝也不同。
樹(shù)齡小的茶樹(shù)，所進(jìn)行的主要是氮類(lèi)物質(zhì)的轉(zhuǎn)換。轉(zhuǎn)換過(guò)程中大量生成氨基酸、咖啡堿等這類(lèi)物質(zhì)，茶葉中這類(lèi)物質(zhì)占主導(dǎo)，以此類(lèi)茶樹(shù)鮮葉制成茶品，品飲時(shí)茶湯的鮮爽度較高、苦味較明顯，相反茶湯的甜度、厚度較薄些。
樹(shù)齡大的茶樹(shù)，所進(jìn)行的主要是碳類(lèi)物質(zhì)的代謝。有代謝才有生長(zhǎng)和生命的跡象。代謝過(guò)程中生成大量的單糖、雙糖以及可被水溶解的多糖類(lèi)等糖類(lèi)，這些物質(zhì)使得茶品沖泡后，甜度高、厚滑度高。
樹(shù)齡越大的茶樹(shù)，生命力旺盛，樹(shù)身的脈絡(luò)越發(fā)成熟，能夠汲取大量養(yǎng)分；碳代謝旺盛，生成的糖類(lèi)物質(zhì)占主導(dǎo)，以這樣的茶葉制成的茶品，口感甜潤(rùn)、厚滑，韻味十足，為茶中上品。
這便是為什么用樹(shù)齡大的普洱茶鮮葉制成的茶品，它的苦味輕微，且能夠很快化掉。