從結構上分，電路可分為簡單電路和復雜電路。大家知道手電筒電路模型就是簡單電路，電路的分析計算只要用歐姆定律就可以了。而在電氣工程上遇到的電路往往要復雜得多，僅僅用歐姆定律分析計算則不能求解。為了區(qū)分這兩類電路，先介紹電路 中常用的幾個術語。
節(jié)點：電路中三個或三個以 上電路元件的連接點稱為節(jié)點。右圖中：a、b是兩個節(jié)點，而c、d、e、f都不是節(jié)點。
支路：連接兩個節(jié)點之間的通路就是支路，一條支路上流過同一電流。右圖電路中有三條支路，其中必支路不含電源，叫做無源支路，acdb、aefb兩條支路包含有電源，叫做有源支路。
回路：一般情況下回路是指電路中由兩條或兩條以上支路構 成的閉合路徑。上右圖中有acdba、abfea、cdfec三個回路。
簡單電路就是只有一個回路而沒有分支的電路，或者雖然有分支，但所包含的電路元件可用串聯(lián)、并聯(lián)方法將電路化簡為無 分支的電路，如右圖中a、b所示。復雜電路是不能用串聯(lián)、并 聯(lián)方法將電路化簡為一個無分支電路的，本文最上面的右圖所示電路是復雜電路。