線(xiàn)性穩(wěn)壓器基本上由一個(gè)旁路元件和一個(gè)控制器組成。該元件是一個(gè)晶體管，可以在控制回路的幫助下成為可變電阻器，從而在旁路元件和負(fù)荷之間形成一個(gè)分壓器。
圖1. 線(xiàn)性穩(wěn)壓器框圖。注意，旁路元件將在其自身和負(fù)荷之間形成一個(gè)分壓器，起到耗散功率的作用。
人們常常忽略了它并非一個(gè)神奇實(shí)體的事實(shí)： 旁路元件上的電壓會(huì)降低，并逐漸升溫。例如，如果圖1中的電路有100毫安的恒定負(fù)荷，則可以將其簡(jiǎn)化并模擬用于圖2所示的熱目的。當(dāng)輸入電壓為5v，輸出電壓和功率分別為3.3v和100ma時(shí)，旁路元件耗散的功率將達(dá)到170mw。
那么，如果輸入電壓為24伏時(shí)，會(huì)發(fā)生怎樣的變化?此時(shí)的耗散功率為(24-3.3)×100 ma =2.07瓦。顯然，這樣的功率可能會(huì)使150毫安的微型穩(wěn)壓器產(chǎn)生過(guò)多的熱量。運(yùn)用我們都知道的歐姆定律(v = i * r)重新考慮一下，“當(dāng)功率變成只有100毫安，或50毫安，或更小的情況的時(shí)候。”會(huì)使電路更加安全，因此規(guī)律在不知不覺(jué)中便得到了印證。
圖2. 穩(wěn)態(tài)下簡(jiǎn)化模式的線(xiàn)性穩(wěn)壓器可以顯示功率耗散的位置。
這是我在第一級(jí)用來(lái)尋找線(xiàn)性穩(wěn)壓器的方法，就是要確定封裝，更重要的是確定封裝中的功率。如要計(jì)算功耗，則可非?？焖俚剞D(zhuǎn)到選擇封裝尺寸的問(wèn)題上來(lái)。
1. 計(jì)算功耗。線(xiàn)性穩(wěn)壓器僅僅是用來(lái)將額外的電壓降轉(zhuǎn)換成熱量的一個(gè)可變電阻器：
pd= (vi-vout)*iout(等式1)
2. 計(jì)算設(shè)計(jì)期望最大工作溫度所需的θja。θja是相對(duì)于環(huán)境溫度的結(jié)點(diǎn)熱阻抗，基于印刷電路板(攝氏度/ w)的封裝，通常是在150℃的典型最大結(jié)溫(有些部件的最高結(jié)溫可能較低，需在數(shù)據(jù)表上確認(rèn))條件下計(jì)算出來(lái)的。所需θja應(yīng)為如下方程式：
≤(最高結(jié)溫 - 最高工作溫度)/pd(等式2)。
1) 濾掉封裝中的器件，這樣θja比滿(mǎn)足此初始結(jié)溫要求的上述計(jì)算結(jié)果要低。在最高結(jié)溫時(shí)操作會(huì)影響其可靠性。視電路板、氣流、環(huán)境和附近的其他熱源而定，留一定的余量始終是一個(gè)很好的設(shè)計(jì)實(shí)踐。
2) 只要根據(jù)熱需求對(duì)該清單進(jìn)行縮減，則可以大大降低實(shí)現(xiàn)其它功能的難度，如：快速瞬態(tài)響應(yīng)、良好的電源狀態(tài)、使能、低噪音等。
3) 測(cè)試最終結(jié)果!在實(shí)驗(yàn)室使用熱電偶測(cè)試一分鐘比花費(fèi)數(shù)小時(shí)計(jì)算更有價(jià)值。
使用該熱計(jì)算器可簡(jiǎn)單計(jì)算出熱量值。
可更深入地檢查熱分析，首次分析有助于濾掉無(wú)法正常工作的零件，并找出更可能正常工作的零件。