關(guān)于煙酒茶，可以斷言：酒是供熱鬧的社交，煙是事清閑的情致，茶則是專奉怡靜的友朋而設(shè)。這三者雖均能興奮中樞神經(jīng)，但品質(zhì)卻大相徑庭。煙因危害生命，已居國際禁物；酒終亂人心性，也已幾分惡名在外；唯獨茶卻清和怡人，具有君子之風(fēng)。尤其文人雅士，愛之有加。喜歡尋往“臨水卷書帷，隔竹支茶灶；幽綠一壺寒，添入詩人料”(吳頻香詩)的雅致；更是追求“竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞；塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜”(錢起詩)的氣韻，在品嘗中自怡自樂。
早在三國兩晉時期，飲茶已成為中國人生活的習(xí)俗?！度龂尽飞现v，韋曜參加孫皓的宴會，因不善飲酒，便代之以“荼荈”。《世說新語》云，任育長到王導(dǎo)家做客，因不識便問喝的是“荼”還是“茗”，被傳為笑柄。關(guān)于“荼荈”之說，始見于西漢初年的《爾雅》，當(dāng)時稱作“槚”。“槚”樹小似桅子，冬生葉，“可煮作羹飲”，早采的叫“荼”，晚采的叫“茗”，或叫“荈”。到唐代陸羽著《茶經(jīng)》時，才把“荼”字改寫成“茶”。自此，一直沿用至今。
在詩中提到茶的，是魏晉人左思的《嬌女詩》：“心為荼荈劇，吹噓對鼎飭”，生動地描述心急飲茶，對著爐子吹火燒水的情態(tài)。直至唐宋以來，許多著名詩人詞家遄興揮毫，留下一些詠茶的佳篇。其中，有劉禹錫的《西山蘭若試茶歌》：“山僧后檐茶數(shù)叢，春來映竹抽新葺。宛然為客振衣起，自傍芳叢摘鷹嘴。斯須炒成滿室香，便酌砌下金沙水。驟雨松風(fēng)入鼎來，白云滿盞花徘徊。悠揚(yáng)噴鼻宿醒散，清峭徹骨煩襟開”，把采茶、焙茶、烹煎、品飲的情景寫得維妙維肖，大有清香撲人之感。有蘇東坡的《汲江煎茶》：“活水還須活火煎，自臨釣石取深情。大瓢貯月歸春甕，小勺分江八夜瓶。雪乳已翻煎處腳，松風(fēng)忽作瀉時聲。枯腸未易禁三碗，坐聽荒城長短更”，則深情地抒寫了因時遭貶謫際遇，只飲“三碗”好茶便腸枯難以承受的悲郁心懷。兩詩均形象動人，栩栩如生。
據(jù)醫(yī)書說，茶含有豐富的維生素、微量元素、氨基酸多種營養(yǎng)成分，具有解毒、提神、明目、利尿、助消化等功效，對人體健康大有裨益，歷來深受國人的青睞。難怪古人有“柴門反關(guān)無俗客，紗帽籠頭自煎吃”與“茅齋獨坐茶頻煮，竹榻斜眠書漫拋”的豪興了。
古今以來，以茶會友、以茶待客，已成為中華民族的傳統(tǒng)習(xí)慣。古人杜爵有“寒夜客來茶當(dāng)酒，竹爐湯沸火初紅”；今人毛澤東有“飲茶粵海未能忘，索句渝州葉正黃”；大詩人郭沫若更有“芙蓉國里產(chǎn)新茶，九嶷香風(fēng)阜萬家?？献尯菘渥瞎S，愿同雙井斗紅花。腦如冰雪心如火，舌不饾饤眼不花。協(xié)力免教天下醉，三閭無用獨醒嗟”的精巧描述。是的，愛國詩人屈原地下若有知，該不會再有“世人皆醉我獨醒”的慨嘆了。
隨著時代的發(fā)展和社會的進(jìn)步，飲茶已成當(dāng)代一種具有藝術(shù)品味的高雅文化。不僅在居家獨品佳茗，也不僅對客人來訪奉上一杯清香濃茶，更是相約到茶樓雅座品飲。是增進(jìn)情誼也好，是洽談生意亦罷，注重的是一種韻味，營造的是一種心境，追求的是一種情致?？v觀現(xiàn)代都市盛行起來的茶樓、茶館或茶屋，都為市民提供一方寧靜的憩園和幾縷溫馨的氛圍，讓人賞心悅目。
前些年，我曾在廣東品嘗到一次真正的飲茶。它雖沒有日本茶道那樣繁雜的程序，卻感受到中國品茶功夫的神妙。精致的小水壺，三腳支撐的鐵架，煤油爐點燃的火焰，已是聲色奪人。待水沸后，先是溫?zé)岵杈?。然后依次飲者的年齡先后順序地沖點一種叫“漢令”的茶杯內(nèi)。初聞茶香，再觀茶湯色澤，繼而小口品嘗，使茶湯從舌尖到兩側(cè)再到舌根，這種文火烹煮的濃茶，非常苦澀。略一沾唇，便覺麻辣酸澀，可呷過之后，細(xì)加品啜，卻又頗像咀嚼橄欖，大有回甘之效，余味無窮。那種苦甘交匯、憂樂相乘的意蘊(yùn)，令人有頓悟人生的哲理之妙。這確是茶的又一藥理之外的功用。當(dāng)代著名作家呂充閭不禁贊嘆：“消受個中禪意味，蹉跌險阻漫詫訝”，實在讓我受益匪淺。