斷路器是控制電氣回路的分合開關(guān)，若以空氣為滅弧介質(zhì)的稱空氣斷路器（開關(guān)）、若以sf6氣體為滅弧介質(zhì)的稱六氟化硫斷路器（開關(guān)）。斷路器一般以額定電流（負荷）選擇，做為電氣回路的總開關(guān)使用。其實斷路器就是一種開關(guān),它和其他普通開關(guān)的不同點主要在：1.適用電壓等級高；2.滅弧介質(zhì)及方式,有真空,少油,多油及六氟化硫等等；3.滅弧能力強,效果好。
斷路器的主要作用：1.正常情況下接通和斷開高壓電路中的空載及負荷電流；2.在系統(tǒng)發(fā)生故障時能與保護裝置和自動裝置相配合,迅速切斷故障電流,防止事故擴大,從而保證系統(tǒng)安全運行。
一般情況下斷路器本身不存在潤滑方面的問題,需要潤滑的常常是它的操動機構(gòu)。熱繼電器的作用是電動機過負荷時自動切斷電源，熱繼電器的構(gòu)造是兩片膨脹系數(shù)不同的金屬片構(gòu)成，電流過大時膨脹系數(shù)大的先膨脹，起到切斷電源的作用。熱繼電器動作后有人工復位和自動復位。熔斷器作用：當電路發(fā)生故障或異常時，伴隨著電流不斷升高，并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要器件或貴重器件，也有可能燒毀電路甚至造成火災。若電路中正確地安置了熔斷器，那么，熔斷器就會在電流異常升高到一定的高度和一定的時候，自身熔斷切斷電流，從而起到保護電路安全運行的作用。如果電路中安裝了斷路器就可以不用熔斷器，熱繼電器需要與交流接觸器配合使用，因過載時熱繼電器上的觸點斷開切斷控制回路，目前熔斷器一般多用于控制回路。