唐順宗永貞元年，日本天臺宗的開山師祖最澄大師從天臺山國清寺返回日本時，不僅帶回了佛學(xué)經(jīng)典還帶回了一個重要的東西——茶葉籽。最澄大師也成為了日本茶葉種植的第一人。
眾所周知茶文化源于中國，日本深受中國茶文化的影響。日本茶道襲承了中國茶文化之所長的同時也演化出自己的特點，日本茶道是對更加極端境界的追求，賦予茶道更加正式，更加繁雜的過程。
日本茶道以 “和、敬、清、寂” 這四個字為主，成為了一種結(jié)合了哲學(xué)、宗教、倫理、美學(xué)的一種文化藝術(shù)活動。
“和”意味著和平、和諧，強調(diào)了人與人之間的和諧，在茶室飲茶時賓客之間的禮貌用語也都蘊含了“和”的意蘊。“敬”意味著對長輩或賓客的尊敬，也表示同輩朋友之間的敬愛。“清”意味著純凈，無論是茶具還是泡茶的水都是純凈、清純的，精神純粹不含雜念。“寂”則代表靜寂，摒除外界的紛擾觀察自己的內(nèi)心，是自己的內(nèi)心沉寂，從而領(lǐng)悟人生的一種狀態(tài)。
由此可見，日本茶道文化中透出的禪宗精神，而核心思想就是禪。茶與禪的結(jié)合其由來是因為日本向唐朝派出的遣唐使以及日本高僧，他們受中國文化影響的同時，結(jié)合了自身文化和特點產(chǎn)生的一種思想和精神。不僅僅在茶文化中如此，日本的禪宗形式還影響著如園林、建筑、武道、音樂等日本文化的眾多領(lǐng)域。
在日本，著名的大茶人都需要在禪寺中修行數(shù)年，獲得法名的同時還要終生受到禪師的指導(dǎo)。但大茶人并不留在禪寺中，而是回到茶室。大茶人的生活是一種類似于茶道藝術(shù)家的生活，雖然大茶人有法名，但并不完全等同于禪寺內(nèi)的生活。
日本茶道與禪宗精神的主要聯(lián)系中，除了“和敬清寂”外還有“一期一會”的觀念。“一期一會”出自江戶時期著名大茶人井伊弼所著的《茶湯一會集》井伊認為“茶事之會，為一期一會”。就是說無論主與客，即便是同樣的人，即便是同樣的地方，也不會有有相同的此時此刻之事。每次茶會在一個人的一生中都是唯一的，所以要深情實意，以誠相交。“一期一會”的觀念中也透露出深深的禪意，日本最正宗的茶道被稱為“草庵茶”。草庵茶的茶道精神透出一種對物質(zhì)、財富、權(quán)利的批判，也是禪宗觀念中精神世界充盈、飽滿的追求
如今，茶道文化也成為了日本人最喜愛的文化形式之一，也是最常舉行的文化活動。為了追求至高的茶道精神甚至終身不娶或辭去公職的人屢見不鮮，茶道的一招一式都蘊含著茶人對美學(xué)藝術(shù)和人生智慧的感悟。茶如人生，我們每個人不都有著對人生的不同的感悟嗎？