蟲茶，即“蟲屎茶”，又名“茶精”、“龍珠茶”、“蟲釀茶”、“蟲化茶”，主要產(chǎn)在貴州、湖南、廣西部分地區(qū)，三地各有特點(diǎn)。蟲茶是中國(guó)特有的林業(yè)資源昆蟲產(chǎn)品，是傳統(tǒng)的出口特種茶。
蟲茶并不是山茶科植物芽葉制成的茶葉飲品，只是外形似珠茶，沖泡之后色如茶水，故有“茶”名，其實(shí)為“非茶之茶”代飲茶。蟲茶呈黑褐色，顆粒狀，如小米粒大小，是由化香夜蛾、米黑蟲（米縞螟）等昆蟲取食化香樹、三葉海棠、大白解、茶樹等植物葉后的排泄物。蟲茶沖泡后，香氣四溢，具有雨后田野中泥土的清新與芬芳，入口味道醇厚飽滿，甘甜生津，沁人心脾，令人回味無窮。
蟲茶按產(chǎn)地，大概可以分為三種。湖南城步五嶺山區(qū)的蟲茶叫城步蟲茶，也叫三葉蟲茶；廣西桂林龍勝的蟲茶；貴州赤水蟲茶、黔東南苗山侗寨蟲茶等。湖南城步五嶺山區(qū)的苗族、瑤族、侗族同胞制作的蟲茶，用巖茶即三葉海棠、斗笠芽、苦茶葉的嫩葉，經(jīng)開水燙過，晾至八成干，儲(chǔ)存在竹編茶簍里，簍底墊干芭蕉葉，每層鋪17厘米厚，均勻?yàn)⑸厦诇韬t懸掛在閣樓上。廣西桂林龍勝蟲茶不光用茶葉，還加大白槲和換香樹（香味野生藤）的嫩葉，不澆米湯水，讓香樹嫩葉自然發(fā)酵；原蟲茶曬干，要用鐵鍋炒，加蜂蜜與茶葉炮制成熟蟲茶。貴州赤水和黔東南都產(chǎn)蟲茶，清末即出口東南亞，采集苦茶葉、化香樹、糯米藤、黃連木、野山楂、鉤藤等鮮嫩葉，稍加蒸煮去除澀味，曬至八成干堆放在木桶里，隔層均勻澆上淘米水，加蓋保持濕潤(rùn)，葉子發(fā)酵、腐熟，吸引化香夜蛾產(chǎn)卵，讓夜蛾幼蟲排泄金粒兒，剔除殘梗敗葉，得到粒細(xì)圓、油光亮、色金黃的化香蛾金茶。
蟲茶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高于普通茶葉，含有18至19種氨基酸和多酚成分，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營(yíng)養(yǎng)成分，還含有人體所需的鐵、鋅等礦物質(zhì)微量元素，普遍具有清熱、消暑、解毒、健脾胃、助消化等保健功效。明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中對(duì)蟲茶就有專門的記述。湖南的民間侗醫(yī)至今仍以蟲茶作為治療瘡和無名腫毒的敷劑?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)藥理研究表明，蟲茶具有明顯降三高（高血壓、高血脂、糖尿?。┳饔?，是不可多得的營(yíng)養(yǎng)保健飲品。
蟲茶在良好的倉儲(chǔ)條件下可以久存，經(jīng)多年陳化后，口味更醇和，藥性更好、更溫和，具有“越陳越香”的特性。老楊接觸蟲茶三年時(shí)間，品飲過幾款不同產(chǎn)地、年份的蟲茶，充分感受到了蟲茶的魅力。個(gè)人認(rèn)為蟲茶的香氣和口感與陳年六堡茶、儲(chǔ)藏30年以上的普洱老茶很接近，都具有陳香、藥香、糯香，有人也將這種香氣和口感總結(jié)為原野的芬芳。蟲茶的茶湯紅濃清澈，入口滋味醇厚，略有苦澀味，具有明顯的生津與回甘，飲后從喉間至胸腹會(huì)生成一線清涼感，與其他茶品感受迥異。老楊將品飲過的三款不同年份的城步蟲茶的品飲感受總結(jié)如下：
2008年蟲茶：具有濃郁的陳香和類似沉香的香氣，極其類似陳年六堡茶的陳香和檳榔香?？酀伙@，略有咸味，舌底生津，有回甘，飲下從喉至腹部有一線清涼感。在三款茶中，08年的蟲茶最具陳韻。
2012年蟲茶：有濃厚的糯米香，在糯米香中還包含著藥香、陳香，生津很快，湯感爽滑，入口微苦微澀微咸，但化的很快。茶湯飲下從喉部至腹部的一線清涼感很強(qiáng)烈，口中也有清涼感，很爽口，如含薄荷。在三款蟲茶中，胸腹中的清涼感最強(qiáng)，湯水在口中最為爽滑。
2017年蟲茶：藥香中包含著陳香，還有一絲果香和花香，茶湯濃紅，入口微苦，口感醇厚中不乏清新的自然氣息，飲后有回甘。三款茶中，口感最厚，回甘最好。
蟲茶產(chǎn)地不同，采用的樹葉樹種和引蟲種類不同，沖泡后在香氣和口感上也是各有不同?？傮w而言，蟲茶因采用野生樹葉和自然引蟲的獨(dú)特生產(chǎn)工藝，保證了自然無公害的飲用安全性，也正是因此蟲茶的產(chǎn)量很低，具有一定的稀缺性。
好喝、健康的蟲茶，你被get到了嗎？