鉗形表的最基本用途是測量交流電流，雖然準(zhǔn)確度較低（通常為2.5級或5級），但因在測量時無須切斷電路，因而使用仍很廣泛。如需進(jìn)行直流電流的測量，則應(yīng)選用交直流兩用鉗形表。
使用鉗形表測量前，應(yīng)先估計(jì)被測電流的大小以合理選擇量程。使用鉗形表時，被測載流導(dǎo)線應(yīng)放在鉗口內(nèi)的中心位置，以減小誤差；鉗口的結(jié)合面應(yīng)保持接觸良好，若有明顯噪聲或表針振動厲害，可將鉗口重新開合幾次或轉(zhuǎn)動手柄。
使用時，將量程開關(guān)轉(zhuǎn)到合適位置，手持膠木手柄，用食指勾緊鐵芯開關(guān)，便于打開鐵芯。將被測導(dǎo)線從鐵芯缺口引入到鐵芯中央，然后放松食指，鐵芯即自動閉合。被測導(dǎo)線的電流在鐵芯中產(chǎn)生交變磁通，表內(nèi)感應(yīng)出電流，即可直接讀數(shù)。注意：在較小空間內(nèi)（如配電箱等）測量時，要防止因鉗口的張開而引起相間短路。
鉗形表的使用注意事項(xiàng)
1）使用前應(yīng)檢查外觀是否良好，絕緣有無破損，手柄是否清潔、干燥。
2）測量時應(yīng)戴絕緣手套或干凈的線手套，并注意保持安全距離。
3）測量過程中不得切換擋位。
4）電流表只能用來測量低壓系統(tǒng)的電流，被測線路的電壓不能超過鉗形表所規(guī)定的使用電壓。
5）測量只能鉗入一根導(dǎo)線。
6）一般不測量裸導(dǎo)線的電流。
7）使用完畢應(yīng)將量程開關(guān)置于最大擋位，以防下次使用時，因疏忽大意而造成儀表的意外損壞。