出于不同目的，將電氣裝置中某一部位經(jīng)接地線或接地體，與大地做良好的電氣連接。工作接地是指為運行需要而將電力系統(tǒng)或設備的某一點接地，如變壓器中性點直接接地等；保護接地是指為防止人身觸電事故而將電氣設備的某一點接地，如電氣設備的金屬外殼接地等。
電氣設備不接地的前提下，分別考慮電源中性點接地以及不接地兩種情況。
1.電源中性點直接接地的電網(wǎng)中，電氣設備不接地的危險性。
如圖所示，當電氣設備絕緣異常時外殼帶相電，人體觸及設備外殼時，電流流過人體的路徑為：設備外殼->人體->大地->電源中性點。假設人體電阻rb為1700ω，接地電阻r0為4ω,則流過人體的電流大小為：
超出安全范圍，造成人身傷害。
2.電源中性點不直接接地的電網(wǎng)中，電氣設備不接地的危險性。
若電氣設備發(fā)生故障，外殼帶相電時，人體觸及設備外殼，電流流過人體的路徑為：設備外殼->人體->其他兩相線路對地分布電容->其他兩相電源。此時流過人體的電流大小為：
其值大小取決于電纜對地容抗?？偟膩碚f，這種情況下可能造成人身觸電。
電氣設備接地的前提下，分別考慮電源中性點接地以及不接地兩種情況。
1.tt系統(tǒng)：電源中性點直接接地，電氣設備的金屬外殼經(jīng)各自的保護線pe直接接地的三相四線制低壓配電系統(tǒng)。
當電氣設備外殼帶電時，假設接地電阻re=r0=4ω，人體電阻rb=1700ω，此時電源線路中故障電流為：
即使線路中安裝有斷路器，通常不足以發(fā)揮斷路器的過載保護功能，因而電源線路并未切斷，這將使得電氣設備外殼長期存在110v的對地電壓，當人體觸及帶電外殼時，流過人體的電流為：
會造成人身傷害。
2.it系統(tǒng)：電源中性點不接地，而電氣設備的金屬外殼經(jīng)各自的保護線pe直接接地的三相三線制低壓配電系統(tǒng)。
在it系統(tǒng)中，當電氣設備的絕緣損壞使外殼帶電且人體觸及外殼時，電流同時從接地體和人體流過。由于人體的電阻要比接地電阻re大很多，流經(jīng)人體的電流也就比流過接地體的電流小很多，此時電氣設備接地保護發(fā)生作用，保護人身安全。
綜上所述，保護接地主要應用于中性點不接地的電網(wǎng)中（it系統(tǒng)），工作原理就是并聯(lián)電路中電阻的分流作用。因此接地電阻的數(shù)值對于保護效果是至關重要的。