干燥操作是化工、輕工以及食物等工業(yè)部門(mén)廣為使用的單元操作之一。干燥操作的意圖是除掉某些質(zhì)料、半制品及制品中的水分或溶劑。就輕化工食物工業(yè)而言，意圖在于使物料便于包裝、運(yùn)送、貯藏、加工和使用。如乳粉、蛋粉、速溶咖啡等食物，當(dāng)含水量降低到1鑄-5鑄時(shí)可在室溫中貯藏一年以上。又如食鹽、洗衣粉等顆粒物料，當(dāng)含水量在。.2%-0.5%左右時(shí)，物料不易結(jié)塊，使用比較方便。食物在干燥過(guò)程中，還必須保存食物的維生素、蛋白質(zhì)和其他營(yíng)養(yǎng)成分。因而，干燥操作的好壞直接影響產(chǎn)品的使用質(zhì)量和外觀。
回轉(zhuǎn)真空干燥機(jī)能夠有用的使輕化工、食物工業(yè)中固體物料得到干燥，除掉物猜中很多的非結(jié)合水分，再用加熱干燥法除掉殘留的部分水分(包含非結(jié)合水分和結(jié)合水分)。
輕化工、食物工業(yè)中干燥辦法有三類(lèi):
1.機(jī)械去濕法
當(dāng)物料帶水較多，可先用壓榨、離心過(guò)濾等機(jī)械別離辦法除掉很多的水。
2.吸收去濕法
用某種平衡水蒸汽分壓很低的干燥劑(如:cacl,、硅膠等)與濕物料并存，使物猜中水分相繼經(jīng)氣相而轉(zhuǎn)入干燥劑內(nèi)。因?yàn)楦稍飫?吸濕劑)的除濕能力有限，僅用于除掉物猜中微量水分，輕化工、食物工業(yè)生產(chǎn)中使用很少。
3.加熱干燥法
這是輕化工、食物工業(yè)中常用的干燥辦法。它借助熱能加熱物料、汽化物猜中的水分。因而，除掉水分需要耗費(fèi)必定熱量。例如用空氣來(lái)干燥物料時(shí)，空氣預(yù)先被加熱送入干燥器，將熱量傳給物料，同時(shí)汽化物猜中的水分，形成的水蒸氣，并隨空氣帶出干燥器。物料經(jīng)過(guò)加熱干燥，能夠除掉物猜中的結(jié)合水分，達(dá)到輕化工、食物生產(chǎn)工藝上所要求的含水量。