普洱茶經(jīng)壓制工藝的不同分為磚茶、沱茶、餅茶等多種形狀，普洱磚茶又稱蒸壓茶，顧名思義，就是外形像磚一樣的茶葉，它也是緊壓茶中比較有代表性的一種，以茶葉、茶莖，有時還配以茶末壓制成的塊狀茶。
形成歷史：
茶磚出現(xiàn)于光緒年間，很多產(chǎn)茶地開始制作磚茶。由于從前茶農(nóng)交給晉商的散裝品，體積大，重量輕，運輸不便，且需將茶葉裝入竹簍，踩壓結(jié)實后，再行載運，頗有耗損。
為了適應(yīng)茶商的要求，而出現(xiàn)了磚茶生產(chǎn)。最早出現(xiàn)的茶磚，始自光緒初年，其壓制法極為幼稚簡單，一般都是人工壓制。從光緒四年(1878)以后，晉商們在磚茶的制作中逐漸采用了水力壓機和蒸汽機加工磚茶。
這種制造磚茶方法簡單有效便于操作。可以說西方的先進工業(yè)技術(shù)，最早在我國出現(xiàn)，就是因為茶葉貿(mào)易帶來的，作為一段歷史的紀(jì)錄，茶磚真實的表現(xiàn)了清代我國對外貿(mào)易的歷史面貌，以及近代科技在我國的發(fā)展演變過程。
制作方法：
所有的磚茶都是蒸壓成型，但成型方式有所不同。如黑磚、花磚、茯磚、青磚、米磚茶是用機壓成型；康磚茶則是用棍錘筑造成型。
鑒別方法：
鑒別普洱茶品質(zhì)最重要的依據(jù)是開湯試泡，主要是觀湯色品滋味，看葉底。
磚茶中含有較豐富的營養(yǎng)成份，最主要的是維生素和礦物質(zhì)，另外還有蛋白質(zhì)、氨基酸、糖類物質(zhì)等。
對主食牛、羊肉和奶酪，飲食中缺少蔬菜和水果的西北地區(qū)的居民而言，長期飲用磚茶，是他們?nèi)梭w必需礦物質(zhì)和各種維生素的重要來源，有生命之茶之說。