中國是茶的故鄉(xiāng)，也是詩的國度。中國人歷來愛飲茶，日常生活離不了它，它是“柴米油鹽醬醋茶”七件事之一。閑時品茗，養(yǎng)心怡神，“一甌徐飲最怡神”；炎熱時飲茶驅熱，“閑品七甌煩暑去”，可謂功能妙品。千百年來，茶贏得眾多詩人詞家的青睞，為之動情遣興。據(jù)說 《詩經(jīng)》中就出現(xiàn)了茶的蹤跡，西晉著名詩人左思對茶 有了初步的描述，不過那時稱茶為“木賈”，后又稱“荼”。 唐代開始出現(xiàn)不少茶詩，許多大詩人如唐代李白、白居易、劉禹錫、柳宗元都曾為茶傾情髙吟，盧仝的茶詩中 “七碗”、“兩腋生風”則成為后人經(jīng)常引用的熟語。特別是中唐以后，詩人之間交往時更是經(jīng)常提到茶。
宋代以后，有關茶的詩大量出現(xiàn)，晏殊、歐陽修、蘇軾、黃庭堅、楊萬里、陸游、辛棄疾等都留下了不少錦章 妙句和逸聞趣事。例如，據(jù)傳宋神宗初年蘇軾出任杭州通判，光臨某寺，老和尚不認識，冷淡地說聲“坐”，吩咐小和尚一句“茶”;寒喧幾句，見來人氣度不凡，熱情起來，招待升格，改口說聲“請坐”，吩咐小和尚“敬茶”;蘇軾道明身份，老和尚熱情加倍，招待再升格，忙說“請上 坐”，吩咐小和尚“敬香茶”。臨別時老和尚索取墨寶，蘇軾借湯下面揮聯(lián)譏之，聯(lián)曰：坐，請坐，請上坐;茶，敬茶，敬香茶。蘇軾將老和尚大大奚落一番，并留下這千古名聯(lián)。說句公道話，老和尚于禮節(jié)上并無大錯。佛門實乃清靜之地，你來我往，對所有人一概待為上賓，敬奉香茶，大概誰也無此耐心，寺里也不會有那么多香茶。只是老和尚倒楣，撞在蘇軾手里，落下千古笑柄。
茶詩的興起與繁榮，離不開文學的發(fā)展。詩歌體式日漸完備而豐富，五七言古詩、五七言律詩、詞、曲先后登場，為茶詩的作者提供更為多樣化的工具。
李清照是宋代杰出的女性詞人，不但詩詞寫的出色，也愛好金石，喜歡飲茶。其在《〈金石錄〉后序》中就 說過“眾性偶強記，每飯罷，坐歸來堂烹茶，指堆積書史，言某事在某書某卷第幾頁第幾行，以中否角勝負， 為飲茶先后。中即舉杯大笑，至茶傾覆懷中，反不得飲 而起。甘心老是鄉(xiāng)矣，雖處憂患困窮，而志不屈。”可見，只要有書可讀，有茶可飲，即使過著這樣平淡、簡單 的日子她也心甘情愿。
李清照的詞作中涉及到飲茶的不多，但是我們也可以從中窺探到北宋、南宋時期的飲茶習俗和風尚。
【小重山】春到長門春萆青。江梅些子破，未開勻。碧云籠碾玉成塵。留曉夢，驚破一甌 春?；ㄓ皦褐亻T。疏簾鋪淡月，好黃昏。二年三度負東君。歸來也，著意過今春。
敘述早晨起來飲茶憶夢。紅梅吐蕊，碧草盈門，一派早春景色。面對春景，一邊煮茶一邊追憶晨夢， 思緒萬千，無限憧憬，卻不料都“驚破”在一甌春茶之中 了。這里“碧云籠碾玉成塵”指的是在碧云籠內(nèi)蒸茶、碾茶的過程。唐宋時的飲茶方法是將鮮茶葉蒸熟后，搗碎做成餅，再用繩子串起烘干，稱“茶餅”或“餅茶”。喝茶時由喝茶人將餅茶碾成碎末(也稱“末茶”)放在鍋里煎煮，以讓茶葉充分滲透再喝。陸游在《初夏》詩中就提到 “閩川茶籠猶沾及，肺渴朝來頓欲蘇”。李清照詞中的 “碧云籠”可能就是蒸茶的一種器具，說它是“碧云”，是因為這種蒸籠大多是用青綠色的竹子所做。“碾玉成 塵”說的就是碾茶的過程。茶圣陸羽在其《茶經(jīng)》中列舉 了共計二十八種茶具。除煮茶、飲茶、貯茶的茶具外，還有用以碾茶的茶具：茶碾和茶羅。茶碾為碾茶之工具， 有木質(zhì)茶碾和石質(zhì)茶碾。木質(zhì)茶碾用質(zhì)地堅硬細密且 無異味的木材制成，上等者為橘木，次為梨木、桑木、桐木等。此種木茶碾由“碾盤”和“碾墮”組成。碾盤外形四方，中間剜空成圓孔，正好容“墮”;碾墮是一塊圓木，在中間安上輪，碾茶時以手持軸轉動碾墮，靠碾墮與碾盤 間的擠壓來碾碎茶餅。北宋蔡襄在他的《茶錄》中，也專 門設有一章為“論茶器”,說到當時的茶器有茶焙、茶籠、砧椎、茶鈐、茶碾、茶羅、茶盞、茶匙、湯瓶。秦觀《秋日》詩有“月團新碾渝花磁”句，說的就是用外方內(nèi)圓 “月團”形的碾盤把蒸好的茶餅碾碎的過程。
【鷓鴣天】寒蕭蕭上鎖窗。梧桐應恨夜來霜。酒闌更軎團茶苦，夢斷偏宜瑞腦香。秋已盡，日猶長。仲宣懷遠更凄涼。不如隨分樽前醉，莫負東籬菊蕊黃。
該詞也提到了品茶憶夢，但卻是另一種境界，是在借酒澆愁。按往昔習慣，酒闌人夢，憑茶苦以解酒，清醒再嗅嗅瑞腦香味以爽心開懷?？涩F(xiàn)在流亡在外,哪來這種條件享受？還不如“隨分樽前”醉倒可別辜負東籬盛開的菊花了。
關于“團茶”，《宣和北苑貢茶錄》記載：“太平興國初(公元976年)，特制龍鳳模，遣使臣即北苑造團茶，以別庶飲。”當時有大龍團、后來又有小龍團、小鳳團，皆“團茶”。
據(jù)《宋史•食貨志》、宋徽宗趙佶《大觀茶論》、宋代熊蕃《宣和北苑貢茶錄》和宋代趙汝礪《北苑別錄》等記載，宋代名茶計有90余種。宋代名茶仍以蒸青團餅茶為主，各種名目翻新的龍鳳團茶是宋代貢茶的主體。