芹菜塘從古至今都是無量山西部最重要的交通隘口，人無量山主峰段從這里開始陡降，從海拔3300米降到2500米左右，翻越無量山就輕松多了開于南詔國(guó)時(shí)期已有一千多年歷史的刊木通道就從芹菜塘接至無量山東坡的黃草嶺，刊木通道可以走象隊(duì)可以走馬幫，是古代云南的省道縣道、高速路。
無量山的刊木通道直到1970年還在使用。在沒有修通公路之前，從無量山西坡到無量山東坡再到景東壩子，最好走的翻越無量山的路就是從芹菜塘到黃草嶺這條刊木通道。民國(guó)以前瀾滄江兩岸的云縣、雙江縣、景谷縣、鎮(zhèn)沅縣及景東大朝山東鎮(zhèn)和曼等鄉(xiāng)的人，要去景東城都要從芹菜塘的這條古道翻越無量山。
從大理到景谷、鎮(zhèn)沅、思茅，如走無量山西線也必須經(jīng)過芹菜塘。直到今天公路已修通，景東縣無量山西部五個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)中有三個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)去景東縣城仍要經(jīng)過芹菜塘，芹菜塘特殊的地理位置和地理?xiàng)l件決定了它歷史上難有長(zhǎng)久的安寧。
明代，滇西南發(fā)生麓川叛亂，傣族首領(lǐng)思倫發(fā)思汗發(fā)三次率大軍幾十萬人渡過瀾滄江，撲向景東大理、楚雄、元江等地，思倫發(fā)、思汗發(fā)的大軍每次都要從云縣、雙江過澗滄江，過江后都要從芹菜塘一帶翻越無量山直撲景東壩子，麓川軍打仗驅(qū)用大象，幾百頭戰(zhàn)象一次又一次地踏過芹菜塘，可想而知芹菜塘?xí)惶こ墒裁礃?，芹菜塘在麓川叛亂那幾十年中沒有安寧可言。
清咸豐六年(1856年)至清同治五年(1866年)大理杜文秀起義，杜文秀的起義軍占領(lǐng)了無量山西區(qū)，杜文秀起義軍要從芹菜塘翻越無量山清軍決定與杜文秀軍展開決戰(zhàn)，雙方都投入了上萬的兵力廝殺，最后雙方都損失慘重，芹菜塘尸橫遍野。在杜文秀起義軍占領(lǐng)無量山西部那幾年，清軍與杜文秀軍多次交戰(zhàn)，芹菜塘村寨毀盡無人居住，芹菜塘有三個(gè)岔路口，條路去景東城，一條路下鎮(zhèn)沅里崴，一條路去大朝山東鎮(zhèn)，在這個(gè)三岔路口下邊約100米遠(yuǎn)是一條很深很長(zhǎng)的箐溝。本內(nèi)容來自《茶出銀生城界諸山—無量山》