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微軟工作 13 年，離職創(chuàng)業(yè)開發(fā)約會(huì)軟件
cuddli獲極客喜愛，成為西班牙最熱門約會(huì)應(yīng)用
運(yùn)營 4 年，擁有 10 萬用戶，然而卻虧損了 20 萬美元
羅伯特(robert)是極客約會(huì)應(yīng)用cuddli的聯(lián)合創(chuàng)始人。該初創(chuàng)公司總部位于美國，但他們的開發(fā)團(tuán)隊(duì)卻在克羅地亞。巔峰時(shí)期，cuddli的用戶甚至已經(jīng)達(dá)到了 10 萬，但這家初創(chuàng)公司最后卻因?yàn)闊o法盈利而關(guān)閉了。在本文中，羅伯特將和大家分享他失敗的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，希望能給創(chuàng)業(yè)者提供一些參考。
微軟工作 13 年，離職創(chuàng)業(yè)開發(fā)約會(huì)軟件在創(chuàng)業(yè)前，我在微軟工作了 13 年，從技術(shù)撰稿人到最終在微軟亞洲研究院負(fù)責(zé)it管理工作。后來，我離開了北京，前往荷蘭攻讀mba。在那里，我學(xué)習(xí)了創(chuàng)業(yè)和風(fēng)險(xiǎn)投資課程，并萌生了自己創(chuàng)業(yè)的想法。
當(dāng)我在荷蘭攻讀mba時(shí)，由于耐不住寂寞，我開始使用約會(huì)軟件，但基本上這些應(yīng)用的用戶體驗(yàn)都很差。這些應(yīng)用都是提供部分介紹信息后，要求用戶付費(fèi)才能查看更多詳細(xì)的內(nèi)容。這和用戶興趣社交并約會(huì)的訴求相違背。
我認(rèn)為有更好的方法來構(gòu)建約會(huì)應(yīng)用，并從業(yè)務(wù)角度著手解決這個(gè)問題。
我也尋求投資者的反饋。他們提出了約會(huì)應(yīng)用的各種問題，比如受眾不斷變化，用戶流失(人們在見面后沒有理由繼續(xù)使用應(yīng)用)等等。我們在應(yīng)用程序設(shè)計(jì)中解決了這些問題。
終于，在我去克羅地亞拜訪我的朋友史蒂夫后，我們正式?jīng)Q定開始打造cuddli。史蒂夫原來就是一名開發(fā)人員，因此由他來負(fù)責(zé)編寫cuddli的后端服務(wù)器代碼。兩周后，我們共同的朋友pinguino加入成為第三位聯(lián)合創(chuàng)始人(她是一位了不起的設(shè)計(jì)師，事實(shí)證明，她也是最好的合作伙伴)。
而我則擔(dān)任cuddli的首席執(zhí)行官和首席運(yùn)營官，負(fù)責(zé)公司業(yè)務(wù)方面的工作。
我們覺得這款應(yīng)用一定會(huì)大賣，因?yàn)樗O(shè)計(jì)精良且沒有附加收費(fèi)項(xiàng)目，用戶可以使用應(yīng)用內(nèi)的每個(gè)功能。由于當(dāng)時(shí)android占據(jù)了90%%u7684移動(dòng)市場，所以我們選擇首先在android上啟動(dòng)。然而，事實(shí)證明，我們犯了一個(gè)很大的錯(cuò)誤，因?yàn)楫?dāng)時(shí)出席發(fā)布會(huì)的每個(gè)博主和記者都擁有一部iphone。
當(dāng)時(shí)我們不知道，要推廣約會(huì)應(yīng)用有多么困難，媒體宣傳是必不可少的。而我們在android上發(fā)布這款應(yīng)用是一個(gè)致命的錯(cuò)誤，如果當(dāng)時(shí)及時(shí)停下的話，就不會(huì)浪費(fèi)那么多的時(shí)間和金錢了。
大多數(shù)約會(huì)應(yīng)用都是針對某個(gè)細(xì)分市場的，只有少數(shù)幾個(gè)市場領(lǐng)導(dǎo)者能夠利用技術(shù)變革。不幸的是，grindr，tinder和bumble這類主流約會(huì)應(yīng)用已經(jīng)率先占領(lǐng)了市場，并搶走了絕大多數(shù)的用戶，我們只有喝湯的份。
cuddli獲極客喜愛，成為西班牙最熱門約會(huì)應(yīng)用很快，我們發(fā)現(xiàn)我們與主流受眾幾乎沒有共鳴，我們都是極客，因此，我們調(diào)整了應(yīng)用，將目標(biāo)對準(zhǔn)極客這個(gè)群體，并開始在動(dòng)漫大會(huì)這類極客活動(dòng)中推廣我們的應(yīng)用。這的確引起了共鳴，因?yàn)槲覀兊漠a(chǎn)品定位就是極客們的約會(huì)應(yīng)用。
之后，我們開始獲得媒體的大范圍報(bào)道，并成為西班牙最熱門的約會(huì)應(yīng)用之一。有意思的是，我們的應(yīng)用并沒有采用西班牙語，也從未在西班牙做過任何營銷。
人們非常喜歡我們的應(yīng)用，并希望免費(fèi)幫助我們推廣。作為回應(yīng)，我們給這些熱心的用戶寄去了“大禮包”，里面有cuddli的t恤、傳單和貼紙，他們可以在自己喜歡的地點(diǎn)分發(fā)這些東西，幫助推廣cuddli。
運(yùn)營 4 年，擁有 10 萬用戶，然而卻虧損了 20 萬美元我們的產(chǎn)品與市場十分契合，并且在細(xì)分領(lǐng)域中排名第一，我們擁有 10 萬多個(gè)用戶，然而，我們還是失敗了。我將所有的積蓄投入，用 4 年的時(shí)間創(chuàng)建了一個(gè)領(lǐng)先的應(yīng)用之后，卻因?yàn)闆]有盈利而走向了終結(jié)。
起初，我們設(shè)定了一個(gè)看起來十分完美的盈利計(jì)劃，然而執(zhí)行起來卻非常困難。我們將foursquare集成到該應(yīng)用中，并構(gòu)建了一個(gè)日期調(diào)度程序。(foursquare是一家基于用戶地理位置信息的手機(jī)服務(wù)網(wǎng)站，并鼓勵(lì)手機(jī)用戶同他人分享自己當(dāng)前所在地理位置等信息。)為此，可以展示我們的用戶訪問了某個(gè)地理位置。所以，我們認(rèn)為餐館、酒吧和其他約會(huì)地點(diǎn)會(huì)很樂意與我們合作。然而實(shí)際的情況是，他們對此反應(yīng)冷淡。這些公司的利潤微薄，因此向它們銷售產(chǎn)品并從中獲得報(bào)酬很難。如果可以重來，我會(huì)選擇和airbnb合作，將他們的體驗(yàn)作為約會(huì)體驗(yàn)進(jìn)行銷售。(不過這已經(jīng)不可能了，因?yàn)閍irbnb在我們關(guān)閉前不久就推出了“ experiences”)。
我們還按照line(即時(shí)通訊軟件)的方式在應(yīng)用中出售了自定義的數(shù)字貼紙。我們花了數(shù)周的時(shí)間和數(shù)千美元來構(gòu)建和實(shí)現(xiàn)這個(gè)功能，然而卻只賣出了 3 個(gè)。
最后，我們決定出售整個(gè)應(yīng)用，卻沒有人愿意購買它。只有垃圾郵件營銷人員想要買它，用于進(jìn)行某種違規(guī)的操作。這和我們的價(jià)值觀不符，我們拒絕向其出售，最終選擇了關(guān)閉應(yīng)用。
在構(gòu)建應(yīng)用并運(yùn)行的 4 年中，我們在開發(fā)費(fèi)用、營銷費(fèi)用、托管費(fèi)用、公司備案等方面花費(fèi)了 20 萬美元左右。而該應(yīng)用從未盈利，也就是說我們損失了 20 萬美元。
在這次創(chuàng)業(yè)中，我犯過的主要錯(cuò)誤有：
1、動(dòng)用了自己的所有積蓄投入創(chuàng)業(yè)。這是不理智的行為，因?yàn)閯?chuàng)業(yè)一旦失敗，生活將毫無保障。如果再次創(chuàng)業(yè)的話，我會(huì)選擇籌集風(fēng)險(xiǎn)投資，很大程度上這可以分散風(fēng)險(xiǎn)。
2、過多地聽取風(fēng)投的意見，而不是潛在用戶。和創(chuàng)業(yè)者不同，風(fēng)投更關(guān)心的是市場規(guī)模和前景。
3、首先在android上啟動(dòng)，而不是ios。雖然當(dāng)時(shí)android占據(jù)了90%%u7684移動(dòng)市場，但其市場基本已經(jīng)飽和，競爭更大。而ios市場潛力更大，因?yàn)楫?dāng)時(shí)出席發(fā)布會(huì)的每個(gè)博主和記者基本都擁有一部iphone。
目前，我在華盛頓州擔(dān)任高級信息安全架構(gòu)師，同時(shí)我還運(yùn)營一個(gè)旅行博客。如果新冠疫情結(jié)束，航空業(yè)再次恢復(fù)運(yùn)營，我將幫助人們在我的公司awardcat上預(yù)訂行程。