從編程的角度看，arm微處理器的工作狀態(tài)一般有兩種，并可在兩種狀態(tài)之間切換：
第一種為arm狀態(tài)，此時處理器執(zhí)行32位的字對齊的arm指令；
第二種為thumb狀態(tài)，此時處理器執(zhí)行16位的、半字對齊的thumb指令。
當arm微處理器執(zhí)行32位的arm指令集時，工作在arm狀態(tài)；當arm微處理器執(zhí)行16位的thumb指令集時，工作在thumb狀態(tài)。在程序的執(zhí)行過程中，微處理器可以隨時在兩種工作狀態(tài)之間切換，并且，處理器工作狀態(tài)的轉(zhuǎn)變并不影響處理器的工作模式和相應(yīng)寄存器中的內(nèi)容。
狀態(tài)切換方法：
arm指令集和thumb指令集均有切換處理器狀態(tài)的指令，并可在兩種工作狀態(tài)之間切換，但arm微處理器在開始執(zhí)行代碼時，應(yīng)該處于arm狀態(tài)。
進入thumb狀態(tài)：當操作數(shù)寄存器的狀態(tài)位（位0）為1時，可以采用執(zhí)行bx指令的方法，使微處理器從arm狀態(tài)切換到thumb狀態(tài)。此外，當處理器處于thumb狀態(tài)時發(fā)生異常（如irq、fiq、undef、abort、swi等），則異常處理返回時，自動切換到thumb狀態(tài)。
進入arm狀態(tài)：當操作數(shù)寄存器的狀態(tài)位為0時，執(zhí)行bx指令時可以使微處理器從thumb狀態(tài)切換到arm狀態(tài)。此外，在處理器進行異常處理時，把pc指針放入異常模式鏈接寄存器中，并從異常向量地址開始執(zhí)行程序，也可以使處理器切換到arm狀態(tài)。