垂直綠化又叫立體綠化，就是為了充分利用空間，在墻壁、陽臺、窗臺、屋頂、棚架等處栽種攀緣植物，以增加綠化覆蓋率，改善居住環(huán)境。垂直綠化在克服城市家庭綠化面積不足，改善不良環(huán)境等方面有獨特的作用。
垂直綠化，可減少陽光直射，降低溫度。據(jù)測定，有紫藤棚遮蔭的地方，光照強度僅有陽光直射地方的幾十分之一。濃密的紫藤枝葉象一層厚厚的絨毯，降低了太陽輻射強度，同時也降低了溫度。城市墻面、路面的反射甚為強烈，進行墻面的垂直綠化，墻面溫度可降低2?7攝氏度，特別是朝西的墻面綠化覆蓋后降溫效果更為顯著。同時，墻面、棚面綠化覆蓋后，空氣濕度還可提高10?20%，這在炎熱夏季大大有利于人們消除疲勞、增加舒適感。
垂直綠化的立地條件都比較差，所以選用的植物材料一般要求具有淺根性、耐貧瘠、耐干旱、耐水濕、對陽光有高度適應性等特點。例如，屬于攀緣蔓性植物的有爬墻虎、牽牛、常春藤、葡萄、蔦蘿、雷公藤、紫藤、爬地柏等；屬于陽性的植物有太陽花、五色草、鳶尾、景天、草莓等；陰性植物有虎耳草、三葉草、留蘭香、玉簪、萬年青等。
垂直綠化的設計，要因地而異。如常在大門口處搭設棚架，再種植攀緣植物；或以綠籬、花籬或籬架上攀附各種植物來代替圍墻。陽臺和窗臺可以擺花或栽植攀緣植物來綠化遮蔭。墻面可用攀緣蔓生植物來覆蓋。地面可鋪設草皮。