在敷設電纜時，通常都在電纜頭處和中間一些點將電纜的鉛(鋁)包護層接地，因此當電纜芯線中通過零序電流時，大地和鉛(鋁)包護層都成了零序電流的通道，但零序電流在大地和包護層之間的分配則與包護層本身的阻抗和它的接地阻抗有關(guān)，而后者又因電纜的敷設方式等因素而異。因此，準確計算電纜線路的零序阻抗比較困難，通常只考慮兩個極端情況：
1)鉛(鋁)包護層各處都有良好的接地，也就是認為沿線各處的接地阻抗都可以忽略不計，大地和包護層中都有零序電流流通，但在這種情況下，地中的電流達到可能的最大值，而包護層中的電流達最小值。因此，包護層中電流的去磁作用最小，電纜的零序電抗達可能的最大值。
2)鉛(鋁)包護層在各處都經(jīng)相當大的阻抗接地，從而可以認為零序電流只通過包護層返回。這種情況包護層的去磁作用最大，電纜的零序電抗為可能的最小值。
電纜線路的鉛(鋁)包護層相當于架空輸電線路的避雷線，三芯電纜線路就相當于有避雷線的單回架空輸電線路。所不同的是包護層將三相芯線全部包圍，其中流過的零序電流產(chǎn)生的磁通全部與芯線匝鏈。因此，包護層的零序自電抗也就是它和芯線間的零序互電抗，換言之，包護層沒有漏電抗。
電纜線路的零序阻抗一般是通過實測確定，在近似計算中，可取，，式中的正序電阻和正序電抗通常是由制造廠提供的。
在實用計算中，電纜的正、負、零序電抗可采用表所列的平均值。表 電纜電抗的平均值