臨安茶文化的精髓是天目茶文化，它是天目山文化、錢王文化的有機組成部分。“天目”之名始于秦漢，顯于梁唐。“天目山奇麗秀絕，甲于郡中”。優(yōu)越的區(qū)位地理位置，得天獨厚的生態(tài)自然山水，孕育了天目茶文化。早在西漢元始年，先祖梅福便在玲瓏九仙山植茶自娛。從歷史看，飲茶之風“興于唐，盛于宋”。唐代茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中記載“杭州臨安、於潛二縣生天目山與舒州同”。吳越國時期，錢王錢鏐重農(nóng)桑、興水利、拓貿(mào)易、茶葉生產(chǎn)得到長足發(fā)展，成為當時最大的經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)之一，對外輸出的大宗商品，遠涉契丹、高麗、日本。
吳越國錢氏家族錢寬、水丘氏、康陵等陵墓出土的大批富麗華貴、典雅端莊且各成組(套)的代表晚唐至五代最高工藝水平的茶器：盞、碗、壺、盒、釜、則、筋一應齊全，從這些典型的器具中，我們不僅可以領略吳越國時期爐火純青的制瓷工藝，還可以解讀出千年前吳越王室尚茶、茗雅的濃厚氛圍。
宋、元時期，日本留學僧到天目山修行，歸國時帶走的天目茶碗，被日本視為國寶珍藏，并成為茶器的指代名稱而名揚天下，從此“天目”又被賦予新的涵義。宋《太平寰宇記》卷九三：天目山“山極高峻，上多美石泉水名茶。”明朝屠隆《考磐余事》載：虎丘、天池、陽羨、六安、龍井、天目并列為名茶六大佳品，列為貢品。清宣統(tǒng)二年，天目云霧茶獲南洋勸業(yè)博覽會特等金質(zhì)獎。天目茶歷經(jīng)千年，經(jīng)久不衰。至上世紀八十年代又達到一個歷史高峰，產(chǎn)業(yè)規(guī)模位居全國第三、浙江第二，成為我國眉茶出口的重點基地和中國有機茶發(fā)祥地。名人、茶詩、茶話、茶器、禪茶、俗語更是歷代綿延不絕，如“東坑茶，西坑水”一樣，史載俗傳，生生不息。近年來，臨安茶文化在“茶為國飲，杭為茶都”的大背景下，雖然進行了一些挖掘、弘揚，但卻似一位蒙著面紗的少女，露出綽約風姿，需要我們進一步揭開面紗，深入探究。