信陽(yáng)毛尖因條索細(xì)秀圓直有峰尖、白毫滿披而得名，以香高、味濃、湯色綠的獨(dú)特風(fēng)格而飲譽(yù)中外。信陽(yáng)茶始于東周，名于唐，興于宋，盛于清，至今已蜿蜒流淌過(guò)2300多年的歷史長(zhǎng)河。
信陽(yáng)茶，在唐代就有記載，唐代陸羽《茶經(jīng)》和唐代李肇《國(guó)史補(bǔ)》中把義陽(yáng)茶列為當(dāng)時(shí)的名茶。宋朝，在《寧史·食貨志》和宋徽宗趙佶《大觀茶論》中把信陽(yáng)茶列為名茶。元朝，據(jù)元代馬端臨《文獻(xiàn)通考》載：“光州產(chǎn)東首、淺山、薄側(cè)“等名茶。明朝，對(duì)名茶方面的記載很少。清朝，茶葉生產(chǎn)得到迅速恢復(fù)。清朝中期是河南省茶葉生產(chǎn)又一個(gè)迅速發(fā)展時(shí)期，制茶技術(shù)逐漸精湛，制茶質(zhì)量越來(lái)越講究，在清末出現(xiàn)了細(xì)茶信陽(yáng)毛尖。
產(chǎn)地
信陽(yáng)毛尖的馳名產(chǎn)地是五云(車云、集云、云霧、天云、連云五座山);兩潭(黑龍?zhí)?、白龍?zhí)?;一山(震雷山);一寨(何家寨);一寺(靈山寺)。
采摘
采茶期分三季：谷雨前后采春茶，芒種前后采夏茶，立秋前后采秋茶。谷雨前后只采少量的“跑山尖“，“雨前毛尖“被視為珍品。
品質(zhì)特點(diǎn)
信陽(yáng)毛尖的色、香、味、形均有獨(dú)特個(gè)性，其顏色鮮潤(rùn)、干凈，不含雜質(zhì)，香氣高雅、清新，味道鮮爽、醇香、回甘，從外形上看則勻整、鮮綠有光澤、白毫明顯。外形細(xì)、圓、光、直、多白毫，色澤翠綠，沖后香高持久，滋味濃醇，回甘生津，湯色明亮清澈。優(yōu)質(zhì)信陽(yáng)毛尖湯色嫩綠、黃綠或明亮，味道清香撲鼻，劣質(zhì)信陽(yáng)毛尖則湯色深綠或發(fā)黃、混濁發(fā)暗，不耐沖泡、沒(méi)有茶香味。
加工工序
篩分、攤放、生鍋、熟鍋、初烘、攤涼、復(fù)烘、毛茶整理、再?gòu)?fù)烘
新茶與陳茶鑒別
外觀
新茶色澤鮮亮，泛綠色光澤，香氣濃爽而鮮活，白毫明顯;陳茶色澤較暗，光澤發(fā)暗甚至發(fā)烏，白毫損耗多，香氣低悶，無(wú)新鮮口感。
茶湯
新茶湯色新鮮淡綠、明亮、香氣鮮爽持久，滋味鮮濃、久長(zhǎng)。葉底鮮綠清亮;陳茶湯色較淡，香氣較低欠爽，滋味較淡，葉底不鮮綠而發(fā)烏，欠明亮，保管不好的，5分鐘后泛黃。
辨別毛尖真?zhèn)?br>
真品
湯色嫩綠、黃綠、明亮，香氣高爽、清香，滋味鮮濃、醇香、回甘。芽葉著生部位為互生，嫩莖圓形、葉緣有細(xì)小鋸齒，葉片肥厚綠亮。真毛尖無(wú)論陳茶，新茶，湯色俱偏黃綠，且口感因新陳而異，但都是清爽的口感。
觀形
首先要看一下信陽(yáng)毛尖的外形，不論檔次高低的茶葉外形都要?jiǎng)蛘缓遣枞~夾雜物;茶葉要干，拿到手里要唰唰作響，這樣的茶葉含水量低。抓一把信陽(yáng)毛尖，用力捻一捻，看看它的干燥程度。信陽(yáng)毛尖的含水量非常嚴(yán)格，不能過(guò)高也不能太低，最佳標(biāo)準(zhǔn)含水量要保持在6.5%左右。
嗅聞茶香
嗅聞香氣如何，是否清香或不同各類的品種香，是否有異味、焦味、酸味、雜味。
品嘗茶味
干嚼信陽(yáng)毛尖茶葉鮮爽濃醇，茶湯滋味以微苦中帶甘為最佳。
信陽(yáng)毛尖的滋味分別為苦，澀，甘甜，清爽，放少許在舌尖上嘗一嘗，直到味蕾上都能感受到茶葉不同有效成分帶來(lái)的四種味道。
檢驗(yàn)茶渣
看看喝完了的茶葉底，是否嫩黃明亮、比較均勻，不含雜質(zhì)。