緊壓，是普洱茶的傳統(tǒng)工序之一。按形制，可分為磚茶、餅茶、沱茶、柱茶、金瓜等。
為什么要緊壓，通常的說法是便于運輸和存儲。
舊時云南地處邊疆，山路崎嶇，交通不便，茶葉外運只能靠人背馬駝。從采制到品飲，需要一個漫長的過程，緊壓可以減少期間的損耗。
除此之外，緊壓還有兩個目的。
其一、利于拼配
將不同等級、不同季節(jié)的原料按照一定的比例進(jìn)行拼配緊壓，可以提高茶葉的利用率，也可以讓每片茶的性狀基本保持一致，好的配方還能形成獨特的口感。
其二、利于后發(fā)酵
在歷經(jīng)高溫蒸壓、緩慢干燥這一濕熱作用之后，普洱茶的品質(zhì)被重新固化。緊壓后的茶品，芽葉粘結(jié)成塊，內(nèi)部密封，給各類微生物提供了一個相對穩(wěn)定的生長空間。微生物分泌的胞外酶為茶葉中酚類物質(zhì)的氧化、纖維素的分解、果膠質(zhì)的裂解和蛋白質(zhì)的降解提供了有效的生化動力。