有些茶葉會發(fā)酵，像黑茶、紅茶全發(fā)酵，青茶半發(fā)酵，綠茶不發(fā)酵，發(fā)酵一詞一般我們都是在生活中經(jīng)常聽說，特別是食物，面粉發(fā)酵可以做成饅頭，純奶發(fā)酵可以做成酸奶，就連我們吃的醋，喝的酒都是經(jīng)過發(fā)酵而成。
那么茶葉的發(fā)酵跟食物的發(fā)酵是同一種道理嗎？
首先我們先來看看什么是發(fā)酵： 發(fā)酵指人們利用生物體（微生物、酵母菌、植物細(xì)胞等）的代謝功能，使有機(jī)物分解的生物化學(xué)反應(yīng)過程。簡單來說發(fā)酵就是生物體對于有機(jī)物的某種分解過程，是一種化學(xué)反應(yīng)，一般是有氧發(fā)酵和厭氧（無氧）發(fā)酵兩種。
工業(yè)發(fā)酵一切利用微生物的生命活動而實現(xiàn)的工業(yè)生產(chǎn)統(tǒng)稱為發(fā)酵。像抗生素、維生素、酒、防腐劑、色素等產(chǎn)品。
而食物發(fā)酵則是指人們巧妙地利用有益微生物加工制造的一類食品，比如酸菜、酸奶、醋、醬油等食品。
而茶葉發(fā)酵呢，實則是一種生物氧化，一般只需要將茶青放在空氣中，先萎凋而后發(fā)酵。茶葉的發(fā)酵實際上茶葉進(jìn)行的一種酶性氧化，從而將兒茶素氧化形成茶紅素、茶黃素等深色物質(zhì)的過程。茶葉的發(fā)酵受溫度和濕度的影響，沒有氧氣、沒有水分，茶葉的發(fā)酵均不能完成。
也就是說茶葉發(fā)酵跟上述的發(fā)酵不同，我們平常所說的發(fā)酵是一種微生物的化學(xué)反應(yīng)，而茶葉的發(fā)酵則是一種生物氧化反應(yīng)，也可以說是一種酶促反應(yīng)，發(fā)酵后的茶葉在顏色、香氣和口感上均會呈現(xiàn)不同程度的變化。
不過有些茶在自身的酶促反應(yīng)之外也會有些許的微生物發(fā)酵，比如黑茶或者普洱茶在渥堆發(fā)酵的工藝中可能會有一部分微生物（黑曲霉、米曲霉、酵母菌等）的參與。
因此，人們也根據(jù)茶葉的不同發(fā)酵程度和制作工藝將茶劃分為六大茶類。輕發(fā)酵茶有白茶和黃茶，烏龍茶則是半發(fā)酵茶，全發(fā)酵茶當(dāng)屬紅茶為最，而黑茶、普洱則是后發(fā)酵茶。
雖說不發(fā)酵茶的茶更多保留了茶葉中的天然物質(zhì)，能夠在一定程度上殺菌消炎、抗衰老，但是發(fā)酵茶則有一定的養(yǎng)護(hù)腸胃的作用，特別是在降血糖、血脂等方面有一定的功效。
雖然我們喝茶沒必要將微生物發(fā)酵還是生物氧化弄的十分清楚，但是作為一個茶人，在概念上分理不清的話，很容易導(dǎo)致大家對茶葉品質(zhì)等形成的誤解。
雖然“好讀書，不求甚解”，但是一定的茶理知識等對于一個茶人來說還是有十分重要的作用。