從工藝方面來(lái)看，發(fā)酵與否是熟茶和生茶最大的區(qū)別。正是渥堆發(fā)酵，賦予了熟茶不一樣的品飲感受和保健功效，同時(shí)也帶來(lái)更高的制作難度。在渥堆過(guò)程中，還意外地產(chǎn)生了一樣寶貝——老茶頭。
老茶頭，顏值一般，但是耐泡味濃，深得老茶客歡心。那么，老茶頭的豐富內(nèi)涵良好來(lái)自哪些因素影響？原料越嫩的老茶頭就越好嗎？顆粒越大的老茶頭越好？到底要怎樣去評(píng)判老茶頭的好壞呢？
老茶頭原料越嫩越好？
喝過(guò)優(yōu)質(zhì)老茶頭的茶友，應(yīng)該會(huì)對(duì)它的潤(rùn)滑濃稠留下深刻印象。一般來(lái)說(shuō)，越嫩的茶葉氨基酸及果膠含量就越豐富，所以不少人認(rèn)為老茶頭的原料也應(yīng)該是越嫩越好。但是如果你有認(rèn)真看過(guò)老茶頭的葉底就會(huì)發(fā)現(xiàn)：好像也不是很細(xì)嫩??！為什么呢？
在茶頭的形成過(guò)程中，果膠會(huì)與粘連的茶葉繼續(xù)產(chǎn)生發(fā)酵作用，在這樣的深度發(fā)酵下，細(xì)嫩的芽頭是保持不了自己的內(nèi)質(zhì)良好的；另一方面，較深的發(fā)酵度會(huì)讓老茶頭的葉底看起來(lái)比實(shí)際的用料程度粗糙。因此你看到的老茶頭，并不會(huì)特別嫩，但是有了果膠等物質(zhì)的加持，它會(huì)有嫩茶似的甜滑潤(rùn)稠，由于本身是深度發(fā)酵的產(chǎn)物，所以也有良好的耐泡度。
老茶頭顆粒越大越好？
可以說(shuō)老茶頭是富含果膠的熟普，而顆粒越大的老茶頭對(duì)果膠的要求就越多，所以也應(yīng)該品質(zhì)越好，內(nèi)涵越豐富，理論上好像沒(méi)錯(cuò)。
但我們都忽略了一點(diǎn)，就是我們買到的老茶頭，并不是出堆時(shí)的原始狀態(tài)。老茶頭雖然說(shuō)是重內(nèi)涵輕外貌，但是適當(dāng)?shù)拇蚶磉€是需要的。為了美觀或者是后續(xù)工藝上的操作方便，廠家一般會(huì)進(jìn)行精制處理，將大小不一的老茶頭散塊處理成統(tǒng)一規(guī)格大小。
到底如何評(píng)判一款老茶頭的優(yōu)劣？
老茶頭的優(yōu)劣不能以外表論，這種“疙瘩茶”過(guò)去可是被大眾嫌棄后來(lái)才被正名的。還是那句話，茶為飲口，過(guò)得了嘴巴這一關(guān)，好茶才是好茶。
所以要看以下三點(diǎn)
1、凈度高：品牌茶企的成熟制茶工藝及嚴(yán)格的品控要求會(huì)增加老茶頭的凈度，即成品雜質(zhì)含量并不會(huì)太高，看干茶色澤與精品熟茶相差不遠(yuǎn)，湯水較油亮。
2、口感稠：這已經(jīng)是老茶頭的必備條件之一了，品飲的時(shí)候口腔會(huì)有一種持續(xù)較久的、豐厚飽滿的感覺(jué)，有如蜂蜜般甜美但又不膩，耐泡程度尤為突出。
3、無(wú)燥感：工藝不佳的老茶頭喝起來(lái)會(huì)讓你口干舌燥，即有“燥感”。不要相信所謂的“湯色紅濃好看就好，不用去在意燥感”，那只是想掩蓋老茶頭發(fā)酵過(guò)度的品質(zhì)問(wèn)題罷了。
老茶頭怎么泡才好喝
從本質(zhì)上上來(lái)說(shuō)，老茶頭跟熟茶同出一脈，沖泡上也類似。沖泡不當(dāng)就會(huì)滋味弱，湯感薄，還可能有不悅的氣味。更有甚者，明明倉(cāng)儲(chǔ)良好的茶，泡出了讓人咽喉干、燥、緊的茶湯，實(shí)在令人困惑。茶葉旦就來(lái)講一些沖泡的經(jīng)驗(yàn)：
一定要用沸水，溫度不夠的水泡不出老茶頭的韻味，還增加了茶湯內(nèi)的水氣，使茶的醇度下降；
泡茶前建議潤(rùn)茶，一遍或洗兩遍都可以，如果潤(rùn)兩遍的時(shí)候出湯的速度可以快一些，一次的話水稍微在茶里停留一小會(huì)再出；
泡老茶頭每次出湯時(shí)一定要瀝干水份，不要留根，以免影響后續(xù)的茶湯滋味；
避免使用保溫杯長(zhǎng)時(shí)間的浸泡方法，受條件所限必須用浸泡法建議減少投茶量；
整個(gè)沖泡過(guò)程中，不要搖、攪、撥動(dòng)葉底，這樣做既會(huì)使茶湯渾濁，又可能令茶味淡薄，水味彰顯。同理，注水要一直保持平穩(wěn)。
存老茶頭你覺(jué)得舒服，茶就舒服
老茶頭跟普洱茶的存放方法沒(méi)有太大區(qū)別，放在濕度溫度適中、通風(fēng)透氣的恒溫環(huán)境中，可用竹箬包裝或者存放在干燥清潔的容器中；因?yàn)椴枞~易吸收異味，周圍避免擺放有異味的物品。合理控制的溫度與濕度（通常以人體覺(jué)得舒適為宜），有利于普洱茶的自然轉(zhuǎn)化。
老茶頭很好地結(jié)合了春茶發(fā)酵的優(yōu)點(diǎn)與老茶頭耐泡甜潤(rùn)的特點(diǎn)，口感順滑、甜潤(rùn)、爽口，味純協(xié)調(diào)且耐泡度極高。閑暇之時(shí)，不妨邀三五好友，泡一壺醇香甘甜的臻品老茶頭，陳香氤氳，品茗閑談，時(shí)光靜好。