一期一會是日本茶道用語。是利休集珠光（村田）流、紹鷗（武野）流之義理提出的重要茶之道（不是茶道），后經(jīng)七哲、三千家和千宗室（里千家）、速水宗達等人傳修，進一步發(fā)揚。一般認為，此理在《山上宗二記》記里表述的較清楚，但不拘于此，其他如《細川三齋茶書》（細川忠興）亦有說明。后，因為富于禪理，成為日本佛道、茶道的重要思想。
“一期一會”一詞出自江戶末期最大的茶人井伊弼所著茶論《茶湯一會集》，文中他這樣說道：追其本源，茶事之會，為一期一會，即使同主、同客可反復多次舉行茶事，也不能再現(xiàn)此時此刻之事。每次茶事之會，實為我一生一度之會。
“一期”表示人的一生，“一會”則意味著僅有一次相會，勸勉人們應珍惜身邊的人。一期一會與日本禪當中的“瞬間”概念有關(guān)，而日本茶道也體現(xiàn)了日本禪的精神，所以這句話經(jīng)常會寫在掛于茶室的字畫上，意味著每次的茶聚都是獨一無二的。
其實，“一期一會”的寓意又何止于茶道，其中包含的何嘗不是一種樸素的哲學思想呢？正如古希臘哲學家赫拉克利特曾經(jīng)說的“人不會兩次踏入同一條河流”，人生無法重來，生命不可復制。在這種絕對運動的思想下，生命在無情的時間長河中似乎顯得那么的蒼白無力，只能隨波逐流，無所適從。但日本文化中的“一期一會”卻多了一層“療傷”的意味——盛宴難再，所以應該倍加珍惜；人生無常，所以應該活在當下。